Affektive Empathie

Affektive Empathie bezeichnet die Fähigkeit, die Gefühle anderer Menschen nicht nur zu erkennen, sondern auch emotional mitzuempfinden und eine entsprechende emotionale Reaktion darauf zu zeigen. Es ist das "Mitfühlen" im eigentlichen Sinne – man fühlt mit dem anderen mit und wird von dessen Emotionen berührt.

Merkmale: Bei affektiver Empathie entstehen ähnliche Gefühlszustände wie bei der Person, die man beobachtet. Sieht man jemanden weinen, fühlt man selbst Traurigkeit oder den Impuls zu trösten. Die emotionale Ansteckung geschieht oft automatisch und unwillkürlich.

Bedeutung im Autismus-Kontext: Ein verbreitetes Missverständnis ist, dass autistische Menschen keine Empathie besitzen. Tatsächlich ist häufig die kognitive Empathie (das Erkennen von Emotionen) erschwert, während die affektive Empathie durchaus vorhanden oder sogar besonders stark ausgeprägt sein kann. Autistische Menschen können intensiv mitfühlen, haben aber möglicherweise Schwierigkeiten, die Gefühle anderer zu erkennen oder angemessen darauf zu reagieren.